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L'international Camerounais du FC Barcelone, Samuel Eto'o est le favori d’une liste de dix joueurs pour l’obtention du deuxième prix « Lion d'or » décerné par le bihebdomadaire sportif Marocain « Al-Mountakhab » et qui récompense le meilleur joueur africain de l'année.

                                  

Eto’o est candidat à sa propre succession, lui qui a remporté le « Lion d’Or 2004 » devant l’Ivoirien Didier Drogba et le Marocain Marouane Chamakh. Le prix sera attribué au terme d'un vote auquel participe une pléiade de médias africains et européens.

Cette année encore, Drogba et Chamakh figurent dans la liste des dix  meilleurs joueurs africains. La liste comprend également  le Ghanéen Michael Essien, le Togolais Emmanuel Adebayor, Les Nigérians Jay Jay Okocha et Obafemi Martins, le Tunisien Francileudo Santos, le Malien Mamadou Diarra, et l’Egyptien Mohamed Barakat.
Eto'o s'est illustré l'année dernière avec le club catalan du FC Barcelone dont il a été le buteur et avec qui il a pu décroché le tire de champion d’Espagne. Eto’s a également réalisé une remarquable campagne des qualifications au mondial 2006 avec le Cameroun, mais les lions indomptables ont raté in extremis une cinquième présence consécutive en coupe du monde devant la Côte d’Ivoire.

Selon l’édition d’Al-Mountakhab à paraître jeudi, une short-list de trois joueurs sera votée dans un premier temps, avant de procéder au vote finale qui désignera le vainqueur du « Lion d'or 2005 ».

PARIS (AFP) - Le milieu de terrain brésilien du FC Barcelone (1re div. espagnole) Ronaldinho a été sacré 50e Ballon d'or France Football, lundi à Paris.

Ronaldinho, 25 ans, remporte pour la première fois le plus prestigieux des trophées individuels du football. Il est le troisième Brésilien a être récompensé après Ronaldo (1997, 2002) et Rivaldo (1999), deux coéquipiers de la sélection brésilienne avec qui il a remporté le Mondial-2002 en Corée du Sud et au Japon.

"Je réalise un rêve", s'est félicité le vainqueur, radieux, ajoutant: "Ce Ballon d'or va à mes partenaires du Barça comme de la sélection brésilienne".

En 2005, Ronaldinho (62 sélections/27 buts) a été sacré champion d'Espagne avec le Barça et a également remporté la Supercoupe d'Espagne ainsi que la Coupe des Confédérations avec le Brésil en Allemagne.

"Ronnie" (225 pts) devance deux joueurs anglais au classement, Frank Lampard (148 pts), l'infatigable milieu de terrain du champion d'Angleterre Chelsea, et Steven Gerrard (142 pts), capitaine de Liverpool, le champion d'Europe.

L'attaquant français d'Arsenal Thierry Henry (Arsenal/ENG) est 4e (41 pts), devant l'Ukrainien Andreï Shevchenko (Milan AC/ITA), lauréat du trophée l'an passé (5e, 33 pts).

 

Le joueur de Barcelone Ronaldinho aux prises avec Michel Salgado (g) du Real Madrid, le 19 novembre 2005 à Madrid

Le FC Barcelone, avec un Ronaldinho époustouflant, a donné une leçon de football et d'efficacité au Real Madrid (3-0), samedi soir au Santiago-Bernabeu, et aurait pu s'imposer sur un score encore plus large sans le grand match du gardien Casillas, seul joueur "merengue" à la hauteur

Dimanche, la presse sportive espagnole, aussi bien catalane que madrilène, était aux pieds de l'international brésilien du Barça.

De la part des journaux catalans, la chose était attendue. "Ronaldinho, avec deux buts magnifiques, confirme qu'il est le numéro un mondial devant un public qui a rendu hommage à sa magie", commentait en une El Mundo Deportivo.

"Les deux buts du siècle", titrait Sport, l'autre grand quotidien sportif catalan. "Vingt-deux ans après le but exceptionnel de Maradona, le Bernabeu applaudit de nouveau la performance d'un +blaugrana+", ajoutait le journal.

C'est sans doute à contrecoeur, vu l'ampleur du score (0-3), le pire depuis 31 ans, qu'une partie des supporteurs madrilènes a applaudi le "crack" brésilien mais ils ne pouvaient nier l'évidence. Ronaldinho venait de réaliser quelque chose de très rare: passer en revue, à deux reprises, une défense qui sans être la meilleure d'Europe n'est composée que d'internationaux (Salgado, Sergio Ramos, Ivan Helguera et Roberto Carlos).

"C'était un match parfait, savourait le Brésilien. Ce fut un moment très émouvant et jamais je ne l'oublierai, parce que ce n'est pas habituel que les supporteurs adverses, dans un match comme celui-là, t'applaudissent et te montrent autant d'affection".